Melvin Edwards

Nascido em Houston, Texas, Melvin Edwards (n. 1937) iniciou sua carreira artística na Universidade do Sul da Califórnia, onde conheceu e foi orientado pelo pintor húngaro Francis de Erdely. Em 1965, o Museu de Arte de Santa Bárbara organizou a primeira exposição individual de Edwards, que impulsionou sua carreira profissional. Ele se mudou para Nova York em 1967, onde, pouco depois de sua chegada, seu trabalho foi exibido no recém-inaugurado Studio Museum no Harlem, e em 1970 tornou-se o primeiro escultor afro-americano a ter obras apresentadas em uma exposição individual no Whitney Museum of American Art, em Nova York.

Edwards é mais conhecido por sua série de esculturas. Fragmentos de LynchA série abrange três períodos: o início da década de 1960, quando ele reagiu à violência racial nos Estados Unidos; o início da década de 1970, quando seu ativismo em relação à Guerra do Vietnã o motivou a retornar à série; e de 1978 até o presente, enquanto ele continua a explorar uma variedade de temas, incluindo sua conexão pessoal com a África. Edwards viajou pela primeira vez ao continente na década de 1970 com sua falecida esposa, a poetisa Jayne Cortez, e retornou à África muitas vezes, ensinando soldagem em diferentes países antes de finalmente estabelecer um estúdio em Dakar, Senegal, em 2000.

Edwards produziu mais de 20 obras públicas e tem um compromisso de longa data com a arte pública. Desde a década de 1960, ele cria esculturas para universidades, conjuntos habitacionais populares e museus. Suas encomendas incluem Homenagem a Meu Pai e ao Espírito (1969) no Museu de Arte Herbert F. Johnson, Universidade Cornell, Ithaca, NY; Portador da Luz (1985) em Lafayette Gardens, Jersey City, NJ; e Asafo Kra No (1993) no Museu ao Ar Livre Utsukushi-Ga-Hara, na província de Nagano, Japão. Quatro de suas obras públicas estão instaladas permanentemente na cidade de Nova York, incluindo Vento de amanhã, uma obra de 1991 encomendada por Public Art Fund As esculturas de grande escala de Edwards foram criadas para a Doris C. Freedman Plaza, no Central Park, e agora estão em exibição no Thomas Jefferson Park, no East Harlem. Elas ampliam seu extraordinário leque de expressão estética, reafirmando seu compromisso com a abstração. O trabalho de Edwards tem sido amplamente exibido nacional e internacionalmente.

(a partir de 2021)