A primeira escultura pública ao ar livre criada especificamente para um local nos Estados Unidos, encomendada a Anselm Kiefer (n. 1945, Donaueschingen, Baden-Württemberg, Alemanha), está em exibição na primavera de 2018 no topo dos Jardins do Canal do Rockefeller Center, de frente para a Quinta Avenida. Intitulada UreuA obra consiste em um gigantesco livro aberto com asas de águia de 30 metros de envergadura, ambos feitos de chumbo, sobre uma coluna de aço inoxidável revestida de chumbo com 20 metros de altura. Agrupados ao redor da base da coluna, encontram-se outros livros de chumbo de tamanho descomunal, enquanto uma grande serpente se enrola ao longo da coluna. O chumbo é um dos materiais preferidos do artista por suas propriedades macias e fluidas, tradicionalmente associadas à transformação alquímica, especialmente à sua segunda etapa: a dissolução. Na visão de Kiefer, a alquimia é “um símbolo para o artista... você tem que destruir e depois recriar”. Ureu Amplia seu vocabulário de formas míticas marcantes, apresentadas em uma nova e impressionante escala. Explora temas recorrentes em sua obra que, neste contexto e momento contemporâneo, ressoam de maneiras poderosas e inéditas. Kiefer é o artista alemão mais proeminente da geração nascida durante ou logo após a Segunda Guerra Mundial, uma figura de renome internacional que recebeu a Medalha J. Paul Getty em 2017.
O título enigmático da escultura, UreuA figura da cobra egípcia, também conhecida como cobra-de-asas, remete à forma ereta da serpente Wadjet, símbolo de poder e autoridade divina. As asas evocam os cocares e colares usados pela realeza egípcia em homenagem à deusa-abutre Nekhbet. Wadjet e Nekhbet eram as guardiãs do Baixo e do Alto Egito, respectivamente, e, após a unificação do antigo Egito, tornaram-se as patronas conjuntas da civilização.
Ao conceber esta escultura monumental, Kiefer estava se lembrando da famosa obra de ficção filosófica de Friedrich Nietzsche. Assim falou Zaratustra (1891), com suas ideias sobre a vontade de poder, a morte de Deus e o Übermensch ou o super-homem, como a aspiração suprema dos seres humanos. Nietzsche descreveu Zaratustra portanto:
“Este livro, com uma voz que transcende séculos, não é apenas o livro mais sublime que existe, o livro que verdadeiramente se caracteriza pela aura das alturas — toda a essência do homem jaz abaixo dele a uma distância imensa —, mas também o mais profundo, nascido da mais íntima riqueza da verdade, um poço inesgotável ao qual nenhum balde desce sem retornar repleto de ouro e bondade.”
A narrativa é um elemento essencial na obra de Kiefer, e seus 50 anos de trabalho são repletos de uma ampla gama de referências culturais, literárias e filosóficas. Kiefer afirmou: "Sempre fui fascinado por livros e fiz muitos livros: eles representam mais da metade do que produzo". Ele encontrou inspiração formal nas diversas figuras alegóricas presentes na arquitetura clássica Art Déco do Rockefeller Center, como a figura dourada e alada de Mercúrio, localizada nos detalhes decorativos acima dos Jardins do Canal, na Quinta Avenida. Por mais de 40 anos, Kiefer tem feito referência a asas em seu trabalho, explorando seu interesse pelas tecnologias de voo: das asas naturais dos pássaros ao motor artificial dos aviões usados em guerras, até as espaçonaves lançadas para explorar nossos sistemas solares e o universo.
Na imaginação de Kiefer, palavra e imagem, texto sagrado e ícone, têm o poder de alçar voo, transcendendo a realidade e oferecendo esperança de redenção. Ureu É simultaneamente um gigantesco púlpito e altar. A presença da serpente que se insinua aos pés da coluna introduz um elemento de perigo e morte, como se o monumento estivesse sendo ameaçado. Contudo, em mais de uma mitologia, a serpente é uma criatura de sabedoria e conhecimento secreto. A arte abrangente de Kiefer, que engloba memória histórica, política, religião e mito, é repleta de múltiplos significados e paradoxos.
“Uma encomenda pública que levou vários anos para ser concluída, a iconografia de Ureu "Evoca a mitologia clássica, repleta de possibilidades, mas também limitada pelo peso da história", diz ele. Public Art Fund Diretor e curador-chefe Nicholas Baume. “Hoje, a era digital prolifera e democratiza o conhecimento como nunca antes, enquanto a própria ideia de verdade é questionada e debatida. Um dos nossos artistas mais literários, Kiefer retorna ao simbolismo do livro: elevado e poderoso, mas também perigoso e vulnerável.”
“Anselm Kiefer é um artista com uma visão singular e a coragem de encarar a história de frente. Suas pinturas, esculturas e desenhos são tão poderosos quanto poéticos e atemporais, buscando reconciliar a realidade humana com a promessa divina. Em nenhum lugar isso ficou mais evidente do que na cidade de Nova York”, afirma o galerista Larry Gagosian. “Trinta anos após sua exposição inovadora no Museu de Arte Moderna (MoMA) e logo após sua extensa retrospectiva de obras em papel no Met Breuer, na Madison Avenue, Kiefer prova mais uma vez ser um artista magistral com criatividade ilimitada. Localizada no coração do Rockefeller Plaza, sua escultura para Public Art Fund É um triunfo monumental.”
“Desde a sua construção, o Rockefeller Center tem sido um destino para nova-iorquinos e visitantes desfrutarem de arte e arquitetura incomparáveis e instigantes”, disse Rob Speyer, presidente e CEO da Tishman Speyer. “É um prazer dar continuidade a essa tradição com o Public Art Fund e a Gagosian para trazer a notável obra de Anselm Kiefer ao Centro. Temos certeza de que Ureu Será apreciado pelos milhares que passam pelo Rockefeller Center todos os dias e lembrado por muitos anos.”
Anselm Kiefer: Uraeus Apresentado pela Gagosian e organizado por Public Art Fund e Tishman Speyer. A exposição estará em cartaz de 2 de maio a 22 de julho de 2018, na entrada da Quinta Avenida para os Jardins do Canal do Rockefeller Center, entre as ruas 49 e 50, em Midtown Manhattan.
Desde 1998, Public Art Fund A Tishman Speyer e a Elmgreen & Dragset colaboraram para apresentar obras de arte aclamadas internacionalmente aos milhões de pessoas que visitam e trabalham no Rockefeller Center. Projetos recentes incluem a escultura em grande escala de uma piscina vertical, "A Orelha de Van Gogh", de Elmgreen & Dragset, em 2016; e a obra de Thomas Houseago. Máscaras (Pentágono) uma sala formada por cinco máscaras de 14 a 16 metros de altura, apresentadas em 2015; escultura topiária monumental de Jeff Koons Balanço dividido (2000) apresentado em 2014; Ugo Rondinone Human Nature (2013), nove figuras de pedra com formato humano, medindo entre 16 e 20 metros de altura; de Chris Burden O que meu pai me deu (2008), um arranha-céu de 65 pés de altura feito inteiramente de peças de construção; e o de Anish Kapoor Espelho do céu (2006), que recebeu o prêmio de “Melhor Exposição em Espaço Público” pela Associação de Críticos de Arte dos EUA. Em 2003, a obra Reversed Double Helix, de Takashi Murakami, apresentou sua escultura “Mr. Pointy”, com 30 metros de altura, dois balões gigantes flutuantes e uma floresta de assentos em forma de cogumelo; em 2001, Louise Bourgeois apresentou três aranhas de bronze maciças, incluindo a de 30 metros de altura. Mamãe; e em 2000, a primeira topiaria monumental de Jeff Koons, Cachorro (1992), floresceu aos pés do 30 Rockefeller Plaza.
Em conjunto com a exposição, Anselm Kiefer fará uma apresentação. Public Art Fund Palestra em colaboração com o Vera List Center for Art and Politics da The New School em 30 de abril de 2018, onde ele discutirá seu novo trabalho e projetos anteriores de arte pública.
Anselm Kiefer: Uraeus é curado por Public Art Fund Diretor e Curador-Chefe Nicholas Baume.
