Tony Smith A cobra está à solta.

Tony Smith (1912–1980, nascido em South Orange, NJ) idealizou A cobra está à solta. Em 1962, foi criada uma edição de três peças. Duas delas foram produzidas em aço em 1970 e agora estão localizadas no Albany Mall, na capital do estado de Nova York, e na coleção de John e Dominique de Menil, em Houston, Texas. Esta escultura, a última da edição, nunca foi exibida publicamente. Feita de aço soldado e pintada de preto, mede 15 m x 24 m x 18 m e pesa um total de 12,420 kg.

De 1960 até sua morte em 1980, Tony Smith desenvolveu um programa escultórico baseado em módulos tetraédricos e octaédricos padrão. Sua formação em arquitetura o levou a usar a massa como um invólucro para o espaço; seu trabalho, por exemplo, foi descrito como uma “rede espacial tridimensional contínua”. Caracteristicamente horizontais e feitas de materiais sólidos, suas esculturas, longe de sugerirem fragilidade, transmitem um elemento de heroísmo. Smith frequentemente falava de sua aversão à fragmentação, “à agitação e às sobreposições perturbadoras de velocidade e ruído”. “Sempre admirei as coisas muito simples, muito autoritárias, muito duradouras”, disse ele em uma entrevista de 1971, “há muito pouco na vida contemporânea que consideramos contínuo, em termos de valores substanciais, como os do século XIX”. Embora a obra de Smith seja consumadamente moderna e exija uma sensibilidade moderna, ela emana e expressa uma profunda consciência das continuidades históricas.